汇率是指两种不同货币之间的兑换关系，又叫做汇价。如果把外汇也看作是一种商品，那么汇率即是在外汇市场上用一种货币购买另一种货币的价格。例如，l美元＝110日元，表示美元与日元的兑换比率为110，1美元可换110日元，或110日元可兑换成 1美元。在国际经济交往中，时常要进行货币之间的兑换。例如，日本进口商要进口10万美元的美国设备，就必须先将1100万日元兑换成10万美元，再支付价款。目前，在国际外汇币场上，出现了许多脱离这种经济交易的外汇买卖。例如，某人买进该种货币，待汇率上升之后，再以高价卖出，从而获取大量利润。因此，外汇成了投资获利的工具。