但是,由于滥捕乱猎和海水污染,现在,海豹的种群数量在急剧下降.为了保护海豹这种珍稀动物,拯救海豹基金会决定,每年的3月1日为国际海豹日,并每年都要为庆祝这个日子设计一幅宣传画.

1983年的宣传画的画面是四只斑海豹.之所以选画斑海豹有两个原因:在美国本土、阿拉斯加、加拿大海岸以及欧洲和亚洲都能发现它的遗迹;人们常将渔业产量下降的罪名强加在它头上,而实际上渔业产量下降的真正原因是海水的污染、栖息环境的破坏和长年累月的过度捕鱼.因此,斑海豹可以看作是全球受威胁的海豹种的代表.