河南登封观星台

乃命羲和，钦若昊天，历象日月星辰，敬授民时。分命羲仲，宅嵎夷，曰暘谷。 寅宾出日，平秩东作，日中星鸟，以殷仲春。厥民析，鸟兽孳尾。 申命羲叔，宅南郊。平秩南讹，敬致。日永星火，以正仲夏。厥民因，鸟兽希革。 分命和仲，宅西，曰昧谷。寅饯纳日，平秩西成，宵中星虚，以殷仲秋。厥民夷，鸟兽毛毨。 申命和叔，宅朔方，曰幽都。平在朔易，日短星昴，以正仲冬。厥民隩，鸟兽氄毛。

　　当时用鸟、火、虚、昴等四颗恒星在南中出现的时间，来定准春分、夏至、秋分、冬至的时刻。南中的确立，渐次发展为子午线的概念。古代城市或住房建设都有中轴线，与此有密切的关系。

　　《尧典》观测四仲中星的方位是“南中”，即正南方向。南中的位置稍有偏差，则观测的结果就会谬以千里。那么，先民是怎样求得准确的南中的呢？《尧典》中没有提到。在周代成书的《周髀算经》中对此有比较详细的记载。东南西北四方的准确方向，先民是通过最简单、也是最基本的天文测量仪器“表”来得到的。表，最初是指一根直立的杆子，立杆即可见影。观察表影的方向和长短，就可以知道一天中大致的时间，这就是后世钟表之“表”的来历。定准四方的具体方法是，每日记录日出时和日没时的表影的端点，将两个端点用直线连接，就分别得到正东和正西的方向。找出连线的中点，再与表相连，就是正南和正北的方向。                                                        

    先民用圭表测量日影，刻下日影的最长处和最短处。他们发现，日影每年的最长处和最短处逐年移动，四年后又回到原位，于是知道每年的长度实际上是365又1∕4日。

>> 东南西北的定位